不肖商人盜採河川，政府要用4萬名中產階級工作一年繳納的稅款24億元，加以整治；在政府習於花錢消災的時代，或許納稅人不要想得太多，以免自尋煩惱。

一天晚上，電視新聞報導某處河川地因為遭受不肖商人盜採砂石，嚴重影響下游的水利設施以及居民安全，所以地方行政首長決心以24億元新台幣整治河川，徹底解決問題。　

這是一則十分平實─近乎平淡的新聞：沒有衝突、沒有戲劇性，一位勤政愛民的官員，為地方居民解決困難，如此而已。記者沒有特別訪問專家學者有關河川地的問題，也沒有對這件事發出「正義之聲」。　

但是作為一名納稅人，24億的數字卻不得不注意。　

目前大多數非共產的國家中，稅收的主要來源，不是貧苦的低收入民眾，也不是闊綽的富豪，而是依賴固定薪資生活的中產階級。以目前中產階級一個月平均4萬元左右的所得，除了養家活口之外，大約有12%要奉獻給國家─繳稅。那麼如果我們要算這一筆帳，24億元新台幣也就是：41,666位納稅人工作一整年繳納稅款的總額。

　
這顯然是不少人辛勤努力的成果，而這筆錢拿去為某地的居民謀福祉，也沒有什麼不對。但是如果我們繼續追問下去，結果就不一樣了。首先我們要問，是什麼原因使得4萬名納稅人必須拿出錢來整治河川？

因為河川上游砂石遭到盜採。接下來的問題是：為什麼有人要盜採砂石呢？因為建築商要賺更多的錢。那麼既然是「盜」採，為什麼可以經年累月地盜之不已呢？

如此推論的結果，變成是4萬名中產階級的納稅人，要拿錢出來，去為鈔票塞滿口袋的建築商收拾爛攤子。更可怕的是，沒有人告訴我們這24億元投下去之後，問題是不是可以就此解決，還是2、3年之後，要有更多的稅款去收拾更大的爛攤子。

同樣的情形，在我們的社會裡，每天都在上演。「花錢消災」現在已經成為解決環境污染的「特效藥」，而一般人似乎也已經漸漸習慣它的「藥性」。林園工業區的事件還在新聞媒介沸騰一時，到了紅毛港遷村的問題浮現，記者們已經沒有太大的興趣去報導；橫豎政府有錢。政府有錢散給污染的受害者、有錢去修理遭人破壞的公用電話、也有錢去重建因為濫伐而夭折的水壩。

然而對納稅人而言，最大的悲劇是─政府的每一分錢，都出自他們的荷包。追根究底，納稅人花冤枉錢，和「法」脫不了關係。在過去這1、2年來，台灣的社會快速變遷，「法治」已經勢在必行。而任何形式的「法治」都離不開兩件事：制訂法律與執行法律。

　
和其他一些先進國家相比，我國的法律規定絕不欠缺。無論是出國旅行、向派出所報案、甚至於懸掛招牌，都有十分週全的規定，不可亂來。但是相較之下法律的執行，卻經常困難重重：或是執法人員數量太少、或是貪錢怕事、或是整個社會大眾，根本缺乏共識；以至於在我們的社會，違法已經成為「大家一起來」的事情。　

每天出門，上班族把前夜的垃圾帶出來，丟在街角，有時在路邊攤喝碗豆漿；為了趕時間，不得不冒生命危險穿越快車道，到對面去搭乘公車。下班時，再到有相當距離的一所名校，接女兒一起回家，以防壞人綁架。晚飯過後，或許到錄影帶店，租一卷日本電視劇集來看看。

這一些事情，幾乎已經成為我們生活中的一部份；很少人會認為「法」與這些生活細節有什麼關係，也很少有人因為做這些事情，而遭到執法人員的留難。　

但是事實上，這些「小事」，正在腐蝕我們的社會：盜錄影帶斲喪了本國大眾文化的生機，越區就讀破壞了正常的教育體制，交通混亂，政府必須加派人手取締，這其中增多的開支，仍然出自納稅人的荷包；至於垃圾，則似乎已經到了稅款也不堪應付的局面，不久，我們可能就要為它再多繳一筆「垃圾費」。而攤販呢，正在納稅人出錢興建的漂亮紅磚道口，作著納稅人的生意呢！
這樣看來，在這個締造了經濟奇蹟的國度裡作一名納稅人，是一件痛苦的事，為自己的小方便（如跨越快車道）而付出代價或許還有些道理，但在同時，他還經常被人占便宜（攤販）而不自知、甚至於要拿大筆辛苦賺來的血汗錢，去收拾別人犯法之後所留下的殘局！　

在今天，執法是一件不討好的工作。或許因為不討好，也不曾做好。而我們的社會，已經快要演變成只有傻子才守法的局面。問題是，經年累月地下去，不守法與不執法的社會成本越來越高，而忙著拉選票的政黨，與忙著賺錢繳稅的納稅人，卻似乎誰也沒有閒暇來面對這一些問題。處在這樣一個沒有「大執法」的時代，或許納稅人還是不要想得太多，以免自尋煩惱。

33歲的金日哲，統領金星電子一年3千萬美元的全球廣告業務。他是典型的漢城中產階級，一天工作12個小時，進入金星後，沒有度過長假，韓國今天的穩定，很重要的一塊磐石，是像他這樣的中產階級對國家的責任感及信心。

我通常早上8點上班，晚上8點以後才離開辦公室。每次碰到外國人，都會被問到同樣的問題：你為什麼這麼拼命工作？賺錢這麼重要嗎？

我完全不知道怎麼回答這個問題。或許，這是種歷史情結。過去5千年，韓國人一直很窮困，所以我打心裡痛恨貧窮，我希望這樣子的拚命工作，能到我們這一代就結束，而讓孩子能享受像歐洲人一樣富足的生活。
　
再講實際一點，我有我的事業目標–成為韓國最棒的廣告人，所以我有很多書要讀，很多人要接觸。而且，在韓國，即使你5點就下班，也沒事可幹，因為所有的朋友都還在工作，這就是韓國的生活方式。
　
工作上，我最大的責任是打開金星的世界知名度。現在，每當我碰到外國人，我就會問他們知不知道金星，如果他們說知道，我會非常高興，因為這是我努力的具體成果。而當我工作得筋疲力竭時，鼓勵我繼續做下去的，是這個信念：如果我們再更努力一點，將來我們下一代在國際社會上，會比我們更以金星、以韓國為傲，他們會感謝我們做的努力。
　
我以金星為傲，幾年前，我們還太小、太弱，根本不能和國際大公司相提並論。可是現在，我們已經加入國際並論，不少人知道我們，我們有向世界挑戰的機會。對像我們這樣的年輕人而言，有個清楚的目標，會讓我們更勇敢、更努力工作。
　
當然，韓國還在發展，目前有不少的示威、甚至暴動。我不同意示威者的作法，但我了解他們為什麼這麼做。過去30年，為了發展，我們付出太多，現在是這些人出面要回他們失去的東西的時候了。
　
這個問題，我一點也不擔心，所有的發展，都要時間。韓國還在改進中，我們不斷嘗試錯誤。可能外國人看到錯誤比較多，可是我們看到的是嘗試。重要的是，我們不斷前進，而且是往正確的方向前進。也許過些時候，我們也能像台灣一樣安定、詳和。
　
你可能覺得我太樂觀，但我不是盲目的樂觀。我們了解問題，知道還有許多事要做，但我們不會因為有問題就遠走他鄉。台灣的人是從大陸移民來的，可是5千年前韓國人就生活在這片土地上，這是我生、長的地方，將來我也要葬在這裡。你相信傳統嗎？雖然我記不清我祖父的臉孔，但我仍覺得與他深深相連，是這種傳統的感覺，使我們對韓國有堅定的信心。
　
回溯歷史，這麼小的韓國，被日本及大中國圍繞，歷經無數侵略、戰亂，我們都活過來了，將來我們也一定可以繼續走下去。